Für die Denkbewegung
Der Prix Européen de l’Essai bringt Leserinnen und Lesern hochwertige Essays aus allen Disziplinen nahe. Er bezweckt, die Aufmerksamkeit auf Autorinnen und Autoren zu lenken, deren Werke ein Zeugnischarakter haben können und die eine fruchtbare Kritik an den heutigen Gesellschaften, ihren Praktiken und Ideologien bieten. Der Preis wird seit 1975 verliehen und ist der erste Literaturpreis, der ausschließlich der Gattung des Essays gewidmet ist.
Bénédicte Savoy erhält den Prix Européen de l’Essai 2025
© Maurice Weiss
Bénédicte Savoy erhält den 47. Prix Européen de l’Essai für ihr Buch À qui appartient la beauté ? Paris, La Découverte, 2024. In Zusammenarbeit mit Jeanne Pham Tran.
Die Jury des Europäischen Essaypreises erkannte in dem Werk À qui appartient la beauté ? die komplexe Kunst, alle Problemstellungen im Zusammenhang mit der Rückgabe von Kunstwerken herauszuarbeiten. Die Zirkulation dieser Objekte zeichnet eine Geschichte der Welt; der Essay ermöglicht sowohl eine Erkundung der Kunstwelt als auch der politischen Sphäre. So bietet die Essayistin einen unverzichtbaren Beitrag zum Nachdenken, Fragenstellen, Perspektivwechsel und Dialog über ein Thema, das in unserer heutigen Gesellschaft unumgänglich geworden ist. Die Jury möchte sowohl den Werdegang von Bénédicte Savoy als Kunsthistorikerin als auch ihr wissenschaftlich fundiertes Engagement als Vermittlerin vor Ort würdigen.
Die Büste der Nofretete, der Pergamonaltar, der Genter Altar, die Sixtinische Madonna, die Bronzeköpfe aus dem Sommerpalast in Peking, das Schild „Gersaints Ladenschild“, die Statue der „Bangwa-Königin“ aus Kamerun, das Porträt der Adele Bloch-Bauer, die „Königlichen Schätze“ aus Benin – anhand der Reisen dieser ikonischen Werke entfaltet Bénédicte Savoy eine Reflexion über Begehren und Herrschaft, über Bruch und Wiedergutmachung, über die Emotionen, die Schönheit weckt, und über das Erbe, das wir weiterzugeben haben.
Bénédicte Savoy ist Professorin für Kunstgeschichte an der Technischen Universität Berlin. Sie ist Autorin zahlreicher Werke, darunter Restituer le patrimoine africain (mit Felwine Sarr, Seuil/Philippe Rey, 2018) und Le long combat de l’Afrique pour son art. Histoire d’une défaite postcoloniale (Seuil, 2023).
Il est important de porter au public la connaissance des contextes qui ont permis aux musées européens de devenir ce qu’ils sont aujourd’hui : les dépositaires de l’art mondial, certes, mais aussi, et au même niveau d’importance, de l’histoire et de la géopolitique des XIXe et XXe siècles. (…) L’introspection, c’est l’effort qui consiste, collectivement, à rattacher ces objets dont nos musées sont dépositaires à l’histoire de leur venue chez nous et aux gens qui vivent aujourd’hui là où ils étaient hier. C’est donner à voir et à penser, c’est embrasser consciemment la part encombrante de notre histoire d’Européens, «à qui tout est venu».
Bénédicte Savoy, À qui appartient la beauté ? Paris, La Découverte, 2024, p. 52